Cílem knihy je seznámit čtenáře s fenoménem nových náboženských hnutí z religio-nistického hlediska a umožnit jim, aby porozuměli okolnostem jejich vzniku, podobám jejich vztahu s většinovou společností a hlavně příčinám násilí, do nějž mohou tato hnutí být - spíše výjimečně - zapojena. Kniha vychází z předpokladu, že v religionistic-kém stu-diu nových náboženských hnutí je analýza násilných událostí klíčovou metodou.
V knize jsou proto předloženy výsledky takových analýz a jednotlivé případy jsou uspořádány podle situací a okolností, při nichž k násilí došlo.