Roztroušená skleróza (RS) je multifaktoriální onemocnění s genetickými, imunologickými, hormonálními a environmentálními vlivy. Velká pozornost je věnována rovněž vlivu virových agens na vznik a rozvoj RS.
I když nejsou jasné důkazy o kauzální roli virů u RS, zcela jistě se viry účastní procesů v modulaci neuroimunitního systému u geneticky vnímavých jedinců. Existuje více hypotéz o možném zásahu virů do imunologických dějů u RS (molekulární mimikry, "bystander" aktivace, epitopový "spreading", teorie "úrodného pole" či "déja vu").
Do patogeneze RS může být zapojena celá řada virových agens (herpesviry, adenoviry, papilomaviry, polyomaviry, hepadnaviry, virus lymfocytární choriomeningitidy, některé flaviviry a bunyaviry) a jejich přímý a nepřímý vliv je často diskutován. Na druhou stranu použití moderních přípravků s imunomodulačním účinkem s sebou může nést zvýšené riziko reaktivace latentně se vyskytujících virů.
Při výběru preparátů pro konkrétního pacienta by se proto mělo postupovat individuálně se zvážením všech rizik.