Dyspareunie je definována jako chronická nebo opakovaná bolest během vaginální penetrace nebo pokusů o ni. Bolestivá soulož narušuje sexuální stránku vztahu a negativně ovlivňuje emocionální stav páru.
Ve většině případů existuje biologická příčina a tento stav může být nemocí sám o sobě. Bolest je vnímána jako komplexní pocit, s psychologickými a vztahovými elementy.
Chronická bolest způsobuje, že se tyto prožitky stávají ještě intenzivnějšími. Bolest během soulože musí být řešena jako komplexní, multisystémová a multifaktoriální choroba.