Studie interpretuje dílo významného brazilského spisovatele Limy Barreta na pozadí historických a myšlenkových proudů jeho doby. Úvodem se zabývá specifickou podobou brazilské modernity a Barretovou vizí lidství a úlohy literatury. Analýza románu Smutný konec Policarpa Quaresmy postupuje od kritiky vlastenčení doby brazilské republiky, zabývá se dobovou představou brazilské národní identity, vnějškovou modernizací brazilské společnosti, úlohou vojska a diktárora v brazilské tradici.
V závěru uvažuje o brazilské podobě "banality zla".