Zívání představuje jednu z doposud ne zcela prozkoumaných fyziologických reakcí člověka. Smysl zívání není jednoznačně vysvětlen, nejpravděpodobnější se zdá být jeho role v udržování optimálního teplotního rozmezí pro fungování CNS, rovněž jeho role jako spontánního otevíracího manévru plic se jeví logická.
V klinické medicíně může mít i roli signální a upozorňovat na možnou poruchu CNS.