V předmluvě k Fenomenologii ducha nacházíme pasáže, které jsou obvykle chápány jako implicitní kritika Schellingovy identitní filosofie, a zejména jeho filosofie přírody. Záměrem článku je prokázat, že jak ze systematických důvodů, tak také z důvodů, které lze nalézt v korespondenci Schellinga s Hegelem, lze tuto tradiční interpretaci zpochybnit.
To se týká zejména metafory "noci, ve které jsou všechny krávy černé", jejíž interpretace je mimo jiné v centru autorovy agrumentace.