Účelem tohoto článku je poskytnout ucelený pohled na středověkého bojového mistra a jeho život, za užití pramenů a výsledků výzkumu posledních let. Hlavními zdroji studie jsou Fechtbuchy - šermířské a zápasnické manuály z pozdního středověku a raného novověku.
Středověký mistr ozbrojeného a neozbrojeného boje dosahoval rozdílného sociálního statusu, ale zasahoval do života většiny středověké společnosti. Pro své současníky byl nositelem mnoha rozličných dovedností, zasvěcencem tajných nauk a mystérií.
Mohl být zabijákem, výtržníkem nebo násilníkem, avšak v mnoha případech byl respektovaným učitelem sebeobrany a ochráncem Božích zákonů.