Bolest a nemoc byla častým průvodním znakem života německého básníka a státníka Johanna Wolfganga von Goethe (1749-1832). Četné nemoci ovlivnily kvalitu Goethova života nejenom svým průběhem, ale především jeho schopnosti tyto kritické momenty činně zvládnout. Goethovo vnímáni bolesti a smrti se ukazuje jam významný motivační prvek jeho touhy po životě.
První část sděleni popisuje průběh vybraných básníkových nemocí (tuberkulóza, erysipel, ledvinová kolika, hemoptýza) a ukazuje, že bolest se stala Goethovi významným didaktickým prostředkem jak k osobnostnímu rozvoji, tak k literám! tvorbě. Je diskutován básníkův proslulý román Utrpení mladého Werthera, včetně jeho údajných následků.