Abstrakt
Interakce mezi rostlinami a jejich opylovači jsou klasickým příkladem mutualistických vztahů s velkým významem napříč rostlinnou i živočišnou říší. Ve svém důsledku nejde o nic jiného než o přenesení samčích pohlavních buněk rostliny na její samičí pohlavní orgán, v tomto případě dokonce za úplatu, a navíc jedincem zcela jiného druhu organismu.
Kdyby nešlo o rostlinu, způsobovala by podobná představa nelehké spaní nejednomu mravokárci. Tvorba semen téměř tří čtvrtin všech krytosemenných rostlin je závislá na opylovacích službách živočichů (zoogamie), z nichž velká část naopak závisí na různých odměnách nabízených rostlinami.
Zdaleka ne vždy jde však o vzájemnou spolupráci dvou rovnocenných partnerů. Vztahy mezi rostlinami a opylovači jsou mnohem častěji přetahováním o zdroje, při němž se jeden z partnerů snaží ošálit či dokonce zneužít toho druhého.
V následujícím textu přiblížíme povahu vztahu mezi rostlinami a opylovači i nejnovější poznatky ohledně evoluce a specializovanosti jejich vzájemné spolupráce.