Abstrakt
Rozvoj medicínské techniky umožňuje udržovat pacienty při životě o několik dní, týdnů, dokonce i měsíců déle. Pokrokem ve farmakologii a dalších odvětvích se prodlužuje agónie a utrpení samotného pacienta a jeho příbuzných. Často se prodlužování života vykonává do té doby, než není jistota, že je možné stanovit definitivní smrt.
Lékař si bez konsilia nedovolí odpojit pacienta, i když si myslí, že je jeho oživení nemožné, protože by to mohlo být považováno za eutanasii. Při rozhodování o přechodu z intenzivní léčby a péče na paliativní, je tak zohledňované vyjádření všech zdravotnických pracovníků ošetřujícího týmu.