Slitiny hořčíku disponují unikátními vlastnostmi díky modulu elasticity podobnému kosti, netoxicitě a schopnosti kompletní resporbce materiálu v lidském těle. Díky kontrolované degradaci materiálu tak odpadá nutnost následné operace pro extrakci implantátu.
Biodegradabilní materiály z hořčíkové slitiny oproti permanentním implantátum (nerezová ocel, titan, Co-Cr slitiny) otevírají nové možnosti v oblasti ortopedie a traumatologie. Širší využití těchto implantátů je limitováno z důvodu rychlé koroze a kumulace vodíku, který je spojován s tvorbou nežádoucích kostních cyst. Moderní slitiny hořčíku již však demonstrují výbornou biokompatibilitu a osteoinduktivní vlastnosti v několika klinických aplikacích, které jsou prezentovány v přehledovém článku.