Imunoterapie se stala nedílnou součástí onkologické léčby mnoha malignit. Jejím cílem je obnovit a posílit pacientovu vlastní nedostatečnou protinádorovou imunitu, aby byla znovu schopna rozpoznat a ničit nádorové buňky.
Je známo, že imunitní systém onkologických pacientů nejen nepomáhá k potlačení nádoru, ale dokonce podporuje jeho růst. V rámci imunoterapie jsou v léčbě karcinomu plic nejvíce využívány tzv. checkpoint inhibitory - monoklonální protilátky, které inhibují receptor PD-1 (programmed cell death-1) na T-lymfocytech a tím modifikují imunitní odpověď.