Text se soustředí na představení historických a společenských souvislostí rozvoje vzdělávání dospělých, a to především v období přelomu 19. a 20. století, které je určující pro následné formování - i když po roce 1948 do značné míry narušené působením komunistické ideologie - teorie i praxe vzdělávání dospělých v Evropě. Objasňuje vznik, vývoj a vymezení pedagogiky dospělých a dalších teorií vzdělávání.