Nejvýznamnější severoitalský malíř 15. století Andrea Mantegna syntetizoval řadu podnětů: antické reliéfy, soudobé florentské malířství, prvky Donatellova sochařství, malby umbrijského Piera della Francesca a benátského Jacopa Belliniho, s jehož dcerou se oženil a s jehož synem Giovannim Bellinim si byli umělecky blízcí. Svým lineárně plastickým stylem evokuje nejsilněji ze všech renesančních malířů antickou minulost, jak ukazují obrazy jeho Caesarova triumfu.
Freskami v mantovské Camera degli Sposi poprvé prolomil skutečnou architekturu její malovanou perspektivní iluzí a dojem zesílil zkratkami postav. Obrazy pro Isabellu d'Este ukázal nové cesty mytologickému a alegorickému malířství renesance.