Pulzní oxymetrie je používána pro základní přístrojové vyšetření kardiopulmonálního aparátu. Je neinvazivní, rychlá a lze ji použít i kontinuálně.
Metoda ulehčuje rozhodnutí o zahájení oxygenoterapie a lze podle ní hodnotit i odezvu pacienta na oxygenoterapii. Komplexní monitory životních funkcí (např.
LifePack) poskytují i pletyzmografickou křivku, která nás může lépe informovat o stavu kardiovaskulárního systému. Přestože jsou moderní přístroje schopny softwarové kompenzace při pohybových artefaktech a nadměrného osvětlení okolí, metoda je stále limitována v případě intoxikací (např. oxid uhelnatý, oxidační činidla), při arytmiích, u tmavých etnik a tmavých barev laku na nehty.