Každá moderní společnost je ve své podstatě heterogenní a v globalizovaném světě se rychle proměňuje. Na různorodost a pestrost společnosti už několik desítek let více či méně úspěšně reagují také vzdělávací systémy.
V didaktice cizích jazyků se ve shodě se Společným referenčním rámcem pro jazyky uplatňuje termín interkulturalita a interkulturní komunikace, interkulturní přístupy se staly nedílnou součástí učebnic a cizí jazyk se považuje za jakousi vstupní bránu k poznání země nebo zemí, které daný jazyk používají.