Virus SARS-CoV-2 byl poprvé detekován na konci roku 2019 a v několika dalších měsících se rozšířil po celém světě. Jedná se o vysoce infekční RNA virus, který se šíří prostřednictvím kapének a jehož inkubační doba se pohybuje mezi 1-14 dny.
Průběh může být podobný chřipkovému onemocnění, v závažnějších případech může dojít k rozvoji pneumonie, akutní myokarditidy a multiorgánového selhání s rozvojem DIC. Publikací o nakažených těhotných ženách a jejich novorozencích je omezené množství, z dostupné literatury však vyplývá, že naprostá většina matek prodělá mírné až středně závažné příznaky a prognóza novorozenců je dobrá.
Vertikální přenos byl dosud potvrzen pouze v několika případech, zůstává tedy otázkou, za jakých okolností se virus skutečně do placenty, plodové vody, vaginální tekutiny nebo mateřského mléka dostává. Novorozenci pozitivních matek na nemoc COVID-19 by měli být po narození pečlivě sledováni.