Mentální anorexie (AN, anorexia nervosa) je psychiatrické onemocnění s vysokou morbiditou a mortalitou až 5-6 %, s rozvojem především v dospívání. Patří mezi poruchy příjmu potravy a je typická omezením příjmu stravy s cílem snížit tělesnou hmotnost a chorobným strachem z hmotnostního přírůstku, spojeným s poruchou vnímání vlastní hmotnosti a tvaru postavy.
Výskyt AN se odhaduje na 0,2 - 0,8 % a poměr žen k mužům je 10:1. AN představuje klinický model prostého hladovění bez přítomnosti systémového zánětu a s řadou klinických, endokrinních, metabolických, hematologických, imunologických a nutričních abnormalit.
Klinické změny postihují gastrointestinální trakt, činnost ledvin, kůži, nervovou i respirační soustavu, k nejvážnějším komplikacím AN patří kardiovaskulární poruchy a narušení elektrolytové rovnováhy. Dochází ke snížení buněčné imunity, zhoršenému hojení. Častá je anémie, leukopénie, neutropénie, trombocytopenie nebo trombocytóza.
K typickým endokrinním změnám patří nízká hladina trijodtyroninu (T3) a tyroxinu (T4), vzestup reverzního T3, hyperkortikalismus, vzestup bazální sekrece růstového hormonu při snížené hladině insulin-like growth factor 1 (IGF-1), snížená hladina folikuly stimulujícího hormonu, luteinizačního hormonu a estradiolu u dívek, snížená hladina testosteronu u chlapců. Snížená je hladina leptinu, sekrece ghrelinu je významně zvýšená. Častá je osteopénie a osteoporóza.
Z nutričních změn je častý deficit především K, Mg, P, Ca, vit. B1, B2, B6, A a C.
Hladiny sérových proteinů jsou obvykle dlouho v normě, hypoalbuminémie je vážným prognostickým faktorem. Podvýživa vede ke změnám v hladinách jednotlivých sérových aminokyselin a v jejich poměrech.
U více než 50 % pacientů s AN je přítomna dyslipidémie fenotypu HLP IIa. Prokázán byl deficit membránových vícenenasycených mastných kyselin s dlouhým řetězcem.
Koncentrace fytosterolů jsou často zvýšené, ale s nezměněnou hladinou lathosterolu. U pacientů s AN byla rovněž opakovaně prokázána vyšší úroveň oxidačního stresu, hladiny antioxidantů bývají snížené.
Mentální anorexie je závažné psychiatrické onemocnění, které je možno využít jako klinický model prostého hladovění. Dochází při něm k významným změnám v elektrolytovém hospodářství, ke změnám endokrinním, metabolickým, hematologickým, imunologickým i muskulo-skeletálním.