Článek představuje úlohu herního specialisty v rámci komplexního přístupu v léčbě dětí a dospívajících pacientů s nádorovým onemocněním. Text vychází z osobních zkušeností první autorky článku získaných během odborné stáže v nemocnici The Royal Marsden Hospital v Londýně v říjnu 2021.
Herní specialista je profesionál, který na základě svého vzdělání a odborného výcviku pomáhá dětem a dospívajícím i jejich rodinám zvládat stres související s dlouhodobou a bolestivou léčbou. Pomáhá pacientům překonávat strach, ztrátu kontroly, izolaci, možnou ztrátu některých dovedností a další potenciálně traumatizující zážitky spojené s léčbou.
Využívá hru jako důležitý nástroj při komunikaci s malými dětmi, zvláště při vysvětlování průběhu a významu nejrůznějších diagnostických a léčebných výkonů. Herní specialista pečuje o každého pacienta společně s lékaři, zdravotními sestrami a dalšími zainteresovanými odborníky jako stálý člen multidisciplinárního týmu.
Součástí článku je i shrnutí vývoje pozice herního specialisty v prostředí českých nemocnic.