Abstrakt
Úzkost a strach patří k běžným emocím, které každý z nás tu a tam během svého života prožívá a které mají nezastupitelný ochranný význam před působením stresu (okolních událostí a zátěže), jenž v obecném pojetí označuje reakci organismu na nadměrnou zátěž. Předem je nutné zdůraznit, že stres není záležitost jen škodlivá, jak bývá lidmi většinou vnímána, ale určitá míra stresu je ke zdraví zcela nezbytná.
Zajišťuje nám dostatek podnětů ke zvládání překážek a nejen to, stres dosud pravděpodobně tvořil hybnou sílu dalšího vývoje nejen jedince, ale i celého druhu. Je otázkou, nakolik je dnešní míra zátěže zvladatelná, rozšiřuje schopnosti, a nakolik se stává zdraví škodlivou.
Za nepříznivou považujeme, jak z psychologického, tak z biologického hlediska, takovou formu stresu, při které nemůže stresovaný jedinec nikterak ovlivnit působení zevních událostí (např. se během času zcela mění pravidla, která dlouhodobě platila).