Důležitou fází edukace nově diagnostikovaného diabetika je upozornění na možnost rozvoje jednak akutních, jednak chronických komplikací. K akutním komplikacím patří hypoglykemie různého stupně a hyperglykemické hyperosmolární kóma, které vyžaduje hospitalizaci pacienta.
U rizikových pacientů je třeba zjišťovat možnou hypoglykemii při každé kontrole. Mezi chronické mikrovaskulární komplikace patří diabetické onemocnění ledvin, diabetická retinopatie, diabetická polyneuropatie a syndrom diabetické nohy.
Makrovaskulární komplikace zahrnují ischemickou chorobu srdeční, cévní mozkovou příhodu a ischemickou chorobu dolních končetin.