Karcinom ledviny představuje 2-3 % všech maligních tumorů a jeho incidence je v České republice dlouhodobě jedna z nejvyšších na světě. Klasifikace nádorů ledvin se postupně vyvíjela spolu s novými poznatky v oboru, s rozvojem elektronové mikroskopie a s metodami imunohistochemie, cytogenetiky a molekulárnědiagnostických technik.
V roce 2022 vydala WHO novou, již pátou edici klasifikace renálních tumorů, která mimo jiné vytváří novou kategorii molekulárně definovaných renálních karcinomů. Detailní popis a precizní klasifikace nádorů ledvin jsou důležité nejen pro určení prognózy u chirurgicky léčeného lokalizovaného tumoru, ale s rozvojem nových možností systémové terapie mají také stěžejní roli v selekci onkologické léčby u karcinomu generalizovaného.