Studie se zabývá dopadem ropných krizí na ekonomiku Československa a na pokusy komunistického vedení o obnovu ekonomického růstu na přelomu 70. a 80. let. Podle sovětského vzoru se přistoupilo k tzv. komplexnímu experimentu efektivnosti a kvality a od roku 1981 byl zaváděn "soubor opatření", jehož administrativní nástroje vycházely z první ekonomické reformy roku 1958.
Pokus normalizačního vedení o sociální konsensus zajišťovaný relativním blahobytem ztroskotal. V normalizačním vedení převládal proud bránící jakékoli změně.