Diagnostika časných slizničních lézí hlavy a krku není v klinické praxi jednoduchá. Léze jsou často malé, obtíže pacientů nespecifické, maligní tumory někdy imponují benigně a naopak.
Proto může na jedné straně dojít k pozdní diagnostice u zhoubných nádorů, na straně druhé pak ke zbytečně rychlé indikaci k anestezii a histologické verifikaci u lézí nezhoubných. Vývoj v posledních letech umožnil zlepšit předhistologickou diagnostiku, a to pomocí moderních endoskopických metod (zejména narrow band imaging - NBI a IMAGE1 STM), které umožňují zobrazení slizniční vaskularizace léze a jejího okolí.
Další vyšetřovací metodou je "vylepšená kontaktní endoskopie" (enhanced contact endoscopy - ECE). Kombinace zvětšovací optiky a speciálního zobrazovacího režimu umožňuje posoudit slizniční vaskularizaci pozorovaných lézí a jejich okolí ještě podrobněji.
Na základě změn architektoniky vaskularizace sliznice lze v současnosti s velkou mírou přesností odhadnout biologický charakter léze. Cílem článku je podat komplexní přehled o ECE.