Atmosféra je plynným obalem Země. Tvoří ji směs plynů, která se nazývá vzduch.
Charakteristický vertikální profil teploty atmosféry určuje nejběžnější způsob jejího členění. Značný význam má nejnižší vrstva, troposféra.
V té se soustředí většina hmoty atmosféry a naprostá většina atmosférické vody. Ačkoli je podíl atmosférické vody v porovnání s ostatními složkami atmosféry zanedbatelný, má mimořádný význam v hydrologickém cyklu a při přenosech energie.