Během posledních desetiletí se Irák stal výraznou emigrační zemí v důsledku série válečných konfliktů a vnitřních krizí: irácko-íránská válka v osmdesátých letech, válka v Zálivu (1990-1991), americká invaze roku 2003, léta sektářského násilí (především 2005-2007), nástup Islámského státu roku 2014 a následné vojenské operace proti němu vyvolaly mohutné migrační vlny za hranice země, které vedly ke ztrátě náboženské rozmanitosti země a velkému odlivu kvalifikované pracovní síly.