Abstrakt
Článek se zabývá analýzou prvého oddílu čtrnáctého dodatku Ústavy Spojených států a jeho čtyř klíčových klauzulí - klauzule o občanství, svobodách nebo výsadách, řádném procesu a stejné ochraně zákona. Zvláštní pozornost je věnována debatám členů 39.
Kongresu, které nabízejí vhled do původního chápání termínů a spojení užitých v textu dodatku a které umožňují pochopit kontext jeho vzniku. Článek se snaží o popsat nejpravděpodobnější původní význam jednotlivých klauzulí prvého oddílu dodatku a analyzovat jejich různé možné interpretace, které mnohdy jsou mnohdy v přímém vzájemném rozporu. Zatímco v době schvalování a ratifikování čtrnáctého dodatku se lze důvodně domnívat, že jeho účel byl omezený a vycházející z politické reality tehdejších poválečných Spojených států, v dekádách následujících ratifikaci počal být dodatek vztahován i na společenská témata doposud plně spočívající v rukou zákonodárných sborů a odvíjející se od demokratické diskuze na státní i federální úrovni.
Citovaní autoři nenáleží k jednomu proudu výkladové filozofie, práce se naopak snaží o konfrontaci různých náhledů na čtrnáctý dodatek a jeho význam a vyvození závěru z tohoto střetu; zmiňovány jsou tak jak názor, vidící dodatek jako limitovaný, zastávaný kupříkladu profesory Charlesem Fairmanem a Raoulem Bergerem, tak perspektiva o širším původním významu dodatku a jeho cílích, reprezentovaná například profesory Michealem Kentem Curtisem a Randym Barnettem.