Abstrakt
Klima se v minulosti měnilo a mění se i nyní. Ekosystémy jsou na změny nuceny reagovat a stejně tak lidská společnost. Pro druhy, které by se nestačily přizpůsobit, může totiž být návazná změna životního prostředí fatální. Současné změny klimatu jsou specifické tím, že na nich mají podíl i antropogenní procesy. Základem změn klimatu je tedy dynamika způsobená přírodními procesy, jejíž nástavbou jsou právě vlivy naší civilizace. Celkově jde o nesmírně komplexní systém, o kterém stále mnoho nevíme.
Nové, cenné informace o něm lze získat třeba tak, že dobře poznáme historii klimatických změn. Dlouhodobý pohled do minulosti a zamyšlení se nad příčinami již proběhlých výkyvů klimatu jsou klíčové pro porozumění vývoji přírody a kontextu v současnosti pozorovaných změn, jakož i pro predikce scénářů budoucího vývoje. Jak ale klima v minulosti studovat, když nemáme k dispozici stroj času?