Zemětřesení v Sichuanu je kvantifikováno na základě spektrálních magnitud P a S vln. Maximální spektrální magnituda těchto dvou vln se liší co do periody.
Energie S vln byla vyzářená z daleko většího objemu než energie P vln.. Spektrální charakteristiky obou prostorových vln byly srovnány s charakteristikami celosvětově rozložených zemětřesení a bylo shledáno, že zemětřeseni v Sichuanu má obdobné charakteristiky jako zemetřeseni, která se vyskytují k Sichuanu přilehlých regionech