Teoretické a empirické výsledky naznačují, že vertikální integrace výroby a distribuce eletřiny zvyšuje ziskovost existujících elektrárenských společností. Tato integrace často omezuje konkurenci a Evropská unie se ji snaží zamezit rozdělením výroby a distribuce.
Rozdělení může být méně striktní (legální) či striknější (rozdělení vlastnictví). Ukazuje se, že v zemích s vyšším výskytem korupce je rozdělení méně přísné, což ale překvapivě neplatí pro nové členy Evropské Unie.