Kartel OPEC byl vytvořen, aby splnil dva ekonomické cíle, jeden mikroekonomický - nízká volatilita na trhu s ropou - a jeden makroekonomický - podpořit ekonomický rozvoj svých členů. Tyto cíle tvoří napětí, neboť jediný nástroj, který kartel má, jsou výstupní kvóty.
Použitím tohoto duálního mikro/makro přístupu analyzujeme chování zemí vyvážejících ropu.